Doktorantide nädal: terviseinformaatika nooremteadur Maarja Pajusalu

Eesti ülikoolide ühisprojekt Eesti doktorikool tähistab 13. mail Euroopa doktorantide päeva. Selle puhul toimub 11.–17. maini sotsiaalmeediakampaania, mille raames doktorandid üle kogu Eesti jagavad oma kogemusi ja arutlevad doktorantuuri väärtuse ning teadustöö laiema mõju üle. Seekord jagab oma mõtteid Tartu Ülikooli arvutiteaduse instituudi terviseinformaatika nooremteadur Maarja Pajusalu.

Palun kirjelda lühidalt oma uurimisvaldkonda.

Minu teadustöö keskendub sellele, kuidas keerulisi ja mahukaid terviseandmeid muuta paremini kasutatavaks ja arusaadavaks. Terviseandmed võivad pärineda väga erinevatest allikatest ning olla keerulise struktuuriga, mistõttu on nende tõlgendamine ja kasutamine sageli keeruline.

Uurin, kuidas luua selliste andmete põhjal tõhus töövoog, mis aitaks andmeid puhastada, korrastada ja analüüsida nii, et neist tekiks selge ja usaldusväärne tervikpilt. Eesmärk on muuta tulemused arusaadavaks ja praktiliselt kasutatavaks erinevatele sihtrühmadele.

Erinevad osapooled – näiteks terviseandmete uurijad, meditsiiniteadlased ja poliitikakujundajad – vajavad samu andmeid, kuid sageli erineva detailsuse ja vaatenurgaga. Seetõttu keskendun ka sellele, kuidas esitada analüüsi tulemusi nii, et need toetaksid paremini otsuste tegemist tervishoius ja rahvatervise valdkonnas.

Mis pani sind otsustama doktorantuuri kasuks?

Doktorantuuri kasuks otsustamisel oli minu jaoks kõige olulisem soov anda oma panus valdkonda, mis on päriselt oluline ja millel on laiem ühiskondlik mõju.

Mind paelub eriti see, kuidas keerulistest terviseandmetest saab luua selgeid ja arusaadavaid teadmisi ning neid tõhusalt edasi anda nii teadlastele, meditsiinivaldkonna spetsialistidele kui ka poliitikakujundajatele. Hea kommunikatsioon on minu jaoks võtmetähtsusega, sest ainult arusaadavalt esitatud tulemused saavad tegelikult toetada paremat otsustamist.

Lisaks väärtustan väga võimalust töötada koos tarkade ja motiveeritud inimestega akadeemilises keskkonnas, kus jagatakse ideid, arendatakse neid edasi ning tegeletakse sisukate ja väljakutsuvate probleemidega.

Mis on olnud sinu doktorantuuri kõige põnevam või ootamatum kogemus?

Üks minu doktorantuuri kõige põnevamaid ja samas ka ootamatult arendavaid kogemusi on olnud reaalteaduste doktorantidele suunatud Training Camp: The Art of Giving a Popular Science Talk, mida korraldab Kalle Olli koos Gleb Maltseviga. Osalesin esimest korda 2024. aastal, kus saavutasin teise koha, ning läksin sinna uuesti ka 2025. aastal.

See kogemus on mulle väga oluline olnud, sest ma hindan oma igapäevast sisulist teadustööd ja õppimisprotsessi teaduriks kujunemisel. Samas on selge, et doktorandi kui nooremteaduri üks olulisemaid ülesandeid on areneda iseseisvaks teadlaseks, kusjuures juhendajate ja kogukonna tugi on selles protsessis väga tähtis.

Selle kõrval on aga sama oluline oskus oma tööd selgelt, lihtsalt ja kaasahaaravalt tutvustada – nii eriala spetsialistidele kui ka laiemale, erineva taustaga publikule. Just see aitab mõista ja selgitada, mida ja miks me ülikoolis teeme.

Samas suunas on olnud väga põnev väljakutse ka „Teadus 3 minutiga“ konkurss nii ülikooli tasandil kui ka Eesti Teaduste Akadeemia korraldatuna.

Mida sa soovitad inimesele, kes praegu kaalub informaatika doktorantuuri tulekut?

Soovitan kindlasti enne doktorantuuri kandideerimist põhjalikult uurida erinevate töögruppide projekte ja uurimisteemasid. Väga oluline on mõista, millega grupp tegelikult tegeleb ja kas need teemad tunduvad sulle endale huvitavad ja motiveerivad.

Samuti tasub vaadata juhendajate ja grupiliikmete senist teadustööd nii ülikoolis kui ka laiemalt. See annab hea ülevaate nende teaduslikust suunast, koostöödest ja tööviisist ning aitab hinnata, kas see keskkond sobib sinu ootuste ja eesmärkidega.

Kindlasti soovitan võimalusel inimestega otse kokku saada, nendega rääkida ja küsida küsimusi. Isiklik kontakt aitab kõige paremini aru saada, milline on tööõhkkond ja kuidas toetatakse doktorante nende arengus. Lõppkokkuvõttes on oluline leida just selline keskkond, mis toetab sinu huve, eesmärke ja arengut kõige paremini.

Image

Kampaaniaga tutvustatakse doktorantuuri võimalusi Eestis ja doktorandi karjäärivõimaluste mitmekesisust.

Euroopa doktorantide päeva koduleht: https://www.eurodocday.org/

Eesti doktorikooli koduleht: https://www.doktorikool.ee/et/

#EuropeanDoctoralDay

#EestiDoktorantidePäev

#EestiDoktorantidePäev